在气动系统中, 对气缸运动速度、信号延迟时间、油雾器的滴油量、气缓冲气缸的缓冲能力的控制, 都是依靠控制流量来实现的。

常用的流量控制阀为单向节流阀, 单向节流阀是由单向阀和节流阀并联而成的流量控制阀, 常用于控制气缸的运动速度, 故也称为速度控制阀。

流量控制阀的流通能力可用有效截面积或最大流量来表示, 有效截面积是指节流阀处于最大开度时的有效流通面积。最大流量是指节流阀处于最大开度时, 进口压力为0. 5MPa, 出口通大气, 压缩空气温度为20℃ 的条件下, 通过该阀的标准状
态下的流量。

根据速度控制阀控制的气缸缸径和气缸速度变化范围的要求, 计算控制流量的范围, 然后从产品样本上查节流特性曲线, 选择速度控制阀的规格。即控制流量范围应处于速度控制阀的节流特性曲线的流量范围内, 最大控制流量应小于节流阀全开时的流量。